טכנולוגיית "פלאש" הולכת ותופסת לה מקום נכבד ברחבי הווב. כמעט כל דפדפן היוצא לשוק כולל כבר את התוסף הנדרש להרצת סרטוני פלאש ובנוסף, הרבה יוצרי אתרים מאמצים את הטכנולוגיה המאפשרת סרטונים עשירים באפקטים, גרפיקה, מוסיקה ועוד. יתרון בולט היא האפשרות לבצע הגדלה והקטנה של כל אובייקט מבלי לאבד איכות.
החסרון לכותב האתר הפרטי הוא מחיר יקר למדי עבור סביבת הפיתוח ועקומת למידה לא קצרה ולא קלה עד לקבלת תוצאה מקצועית למראה.
חברה אוסטרלית הוציאה עזר בשם SWiSH שמחירו זול ותפעולו קל ביותר. העזר מאפשר לכל אדם להפיק תוך דקות ספורות (ממש כך!) סרטוני פלאש המבוססים אך ורק על גופנים (פונטים). העזר אינו משתמש כלל באלמנטים גרפיים אך תומך בכל פונט המותקן אצלכם. אפקטים דמויי גרפיקה ניתן לקבל על ידי שימוש גופנים מסוג Dingbats - אותם גופנים המכילים צורות גרפיות במקום אותיות גרידא. ברחבי הרשת ניתן למצוא מאות גופנים כאלו.
בניית סרטון נעשית באמצעות סצינות (Scene) שבהן מגדירים שכבות טקסט שונות. לכל שכבת טקסט ניתן להגדיר טקסט נפרד, צבע, ישור, גודל וכו'. את הטקסט שכתבנו גוררים במסך העריכה למקום הרצוי. כל שכבה תגרר למקום בו אנו רוצים כנקודת מוצא.
לכל שכבה ניתן להגדיר אפקטים שונים על גבי לוח הזמנים (Timeline) של הסצנה. כך נקבע מה יקרה לטקסט בכל רגע לאורך הסצינה כולה. האפקטים והטרנספורמציות שלהם עשירים ומגוונים ביותר (אפקטים אלו לטקסט אינם קיימים בסביבת הפיתוח המקורית לפלאש של חב' מקרומדיה). לא אנסה לתאר כאן את המגוון, תצטרכו לנסות בעצמכם. בכל רגע ניתן להריץ את הסצנה עליה עובדים או את הסרטון המלא. חלון העריכה יהפוך לחלון התצוגה.
החל מגרסה 1.5 ניתן להוסיף קבצים גרפיים (JPG, GIF, PNG) לתוכן הסרטון ולבצע עליהם פעולות פשוטות (סיבוב, הזזה, הגדלה וכו'). בנוסף ניתן לצרף גם קבצי קול (MP3, WAV) ולנגנם ברצפים הרצויים לנו.
כמו כן נוספה האפשרות ליצור קטעי Preload - קטעים המוצגים בלולאה בעת שקטע גדול נטען (הודעת "המתינו לטעינה" וכו').
ליצירת טקסט עברי יש להכניסו הפוך כשם שכותבים עברית ויזואלית...
קובץ עבודה נשמר עם הסיומת SWI היחודית לעזר. כדי ליצאו לשימוש בווב או לשילוב בסרטון פלאש אחר יש להשתמש באופציה ליצוא כקובץ SWF. כן ניתן לבצע הצגה דרך הדפדפן ולהשתמש בקוד HTML הנוצר לשילוב הסרטון בדפים שלכם.
חשוב: עזר שלא נרכש עבורו רשיון הפעלה יפעל כרגיל ויציג את הסרטונים כראוי בחלון העריכה שלו בלבד. סרטון כזה יוצג באותיות "סיניות" בדפדפן או בקובץ SWF. לאחר רכישת רשיון יש לבצע יצוא מחדש לקובץ השמור שלנו והוא יוצג כהלכה.
אין שום צורך להתקין את סביבת העבודה של חב' מקרומדיה לצורך השימוש בעזר. כמו כן, קובץ סרטון SWF יכלול בתוכו את כל הפונטים שלנו בהם השתמשנו ליצירת הסרטון. לכן, כל הצופה בסרטון יראה את הפונטים בהם השתמשנו למרות שאינם מותקנים אצלו.
